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Thé Blanc
Au XIX ° siècle, et de nos jours encore, le procédé de fabrication des thés blancs a toujours été simple. Au début du siècle dernier, les Chinois exposaient les feuilles et les bourgeons fraîchement cueillis au soleil, puis à l’ombre. Ils les soumettaient ensuite à l’action d’un feu doux, puis les laissaient refroidir une nuit entière avant de les trier et de leur faire subir une vive torréfaction. De nos jours, on cueille une grande quantité de bourgeons, accompagnés de quelques feuilles, on les flétrit, puis on les sèche au soleil. Il en résulte un thé blanc aux notes fleuries et fraîches que l’on boit souvent l’été en Asie afin de se rafraîchir. Les bourgeons et les premières feuilles sont récoltés avant que l'ardeur des premiers rayons printaniers du soleil n'ait fait disparaître le duvet blanc qui les recouvre. Ceux-ci sont préparés avec précaution pour conserver ce duvet et donner un thé blanc précieux à la couleur très pâle. On l’appelle thé blanc en raison de la couleur de ses feuilles claires, d’un blanc argenté, ainsi que du duvet qui les recouvre. Il est originaire de la province de Fujian, en Chine. Il est récolté en avril, et seuls les boutons les plus hauts (appelés "cils blancs" par les chinois), non encore ouverts, sont cueillis. Le thé blanc (en chinois 白茶 pinyin: báichá) est ainsi un thé non oxydé, c’est le thé qui connait la transformation la plus faible par rapport à la feuille fraîche de théier. La différence avec le thé vert consiste donc en l'absence de flétrissage, de torréfaction et de roulage. Les feuilles de thé blanc conservent donc beaucoup de propriétés des feuilles fraîches du thé. Elles ont également une densité très faible, par rapport à des feuilles roulées. La production des thés blancs est l'une des plus délicates et l'art du planteur consiste à contrôler le flétrissage à l'air libre (humidité et de chaleur)
Thé blanc et bienfaits : Le thé blanc est notamment très riche en poly phénols, en antioxydants et en vitamines. C’est un thé qui possède peu de caféine 15 mg par tasse contre 40 à 200 mg pour une tasse de café. Le thé blanc permettrait de réduire l’obésité en diminuant le stockage des graisses.
Le Thé blanc un grand cru pour tous les gourmets
Le thé blanc des jardins de thé donne une liqueur non tannique, légère et très cristalline. C’est un thé au goût subtil et très rafraîchissant
Table d’infusion :
La préparation du thé blanc demande de l'attention car il ne supporte pas l'eau bouillante. Afin d'éviter de "cuire" le thé, au risque de lui faire perdre toutes ses qualités gustatives et bienfaisantes, la température de l’eau ne doit pas dépasser 70 °C. Le thé blanc demande une infusion assez longue avec une eau de source. La meilleure façon de le préparer et de le déguster est d'utiliser un zhōng, tasse de porcelaine munie d'un couvercle, traditionnellement utilisée en Chine. Il faut faire infuser 2 g de thé dans 10 cl d’eau souriante à 70° C soit une cuillère à thé. La durée de l’infusion est de 7 à 10 minutes.
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